【消化器内科専門医監修】内視鏡検査は痛い？苦しい？鎮静剤を使った「眠ったままの検査」とは
「胃カメラはオエッとなって涙が出るほど辛い」 「大腸カメラはお腹をグリグリされて痛いと聞いた」
内視鏡検査に対して、このようなトラウマや恐怖心をお持ちではないでしょうか？ 実際に、過去に麻酔を使わない内視鏡検査を受けて、「もう二度と受けたくない」と感じてしまった患者様は少なくありません。
しかし、現在は医療技術が進歩し、鎮静剤（静脈麻酔）を使用することで、「眠っている間に終わる内視鏡検査」が可能になっています。
この記事では、内視鏡検査の専門医が、なぜ検査が痛いのかという理由から、鎮静剤を使用するメリット・デメリット、そして気になる費用や滞在時間について詳しく解説します。
痛みへの恐怖で検査を先延ばしにしてしまうことは、病気の発見を遅らせる最大のリスクです。この記事を読んで、安心して内視鏡検査を受けるための知識を身につけてください。
なぜ「内視鏡検査」は痛い・苦しいのか？
そもそも、なぜ内視鏡検査は苦痛を伴うのでしょうか？ 鎮静剤の効果を知る前に、苦痛の原因を知っておきましょう。
胃カメラ（上部消化管内視鏡）の苦しさの正体
胃カメラの最大の敵は「嘔吐反射（咽頭反射）」です。 指を喉の奥に入れると「オエッ」となりますが、これは異物が体内に入るのを防ぐための防御反応です。口から内視鏡を入れる際、スコープが舌の付け根に触れると、この反射が強く出てしまい、検査中ずっと吐き気と戦わなければなりません。
大腸カメラ（下部消化管内視鏡）の痛みの正体
大腸は曲がりくねった長いトンネルです。 従来の検査法や、医師の技術によっては、内視鏡を押し込む際に腸が無理に引き伸ばされたり、ねじれたりすることがあります。腸は引き伸ばされる刺激に弱いため、これが強い「腹痛」や「お腹の張り」として感じられます。
苦痛を解決する「鎮静剤（静脈麻酔）」とは？
これらの苦痛を劇的に解消するのが、鎮静剤を使用した内視鏡検査です。
全身麻酔とは違う「意識下鎮静法」
「麻酔」と聞くと、手術のように意識が完全に消失し、人工呼吸器をつける「全身麻酔」をイメージされるかもしれません。 しかし、内視鏡検査で使用するのは「意識下鎮静法（セデーション）」と呼ばれるものです。
点滴から鎮静剤を投与すると、数秒〜数十秒でフワッとした感覚になり、すぐにウトウトと眠ったような状態（または深いリラックス状態）になります。 呼吸はご自身で維持でき、医師の呼びかけには反応できるレベルですが、検査中の不快感や恐怖心を感じることはほとんどありません。
検査中の患者様の感覚
多くの患者様は、 「点滴をされたと思ったら、いつの間にか検査が終わっていた」 「気がついたらリカバリールーム（回復室）にいた」 といった感想を持たれます。 「オエッ」となる感覚やお腹の痛みを感じずに済むため、内視鏡検査へのハードルが劇的に下がります。
内視鏡検査で鎮静剤を使うメリット・デメリット
非常にメリットの大きい鎮静剤ですが、使用にあたっては注意点もあります。
メリット
- 苦痛・恐怖心がなくなる これが最大のメリットです。リラックスして検査を受けられるため、トラウマになりません。
- 検査の精度が上がる 患者様が苦しがって動いてしまうと、医師は安全確保のために詳細な観察が難しくなることがあります。鎮静剤で安静にしていただくことで、医師は胃や大腸のヒダの裏側までじっくりと観察でき、微細ながんの発見率向上につながります。
- 同日検査が楽に受けられる 胃カメラと大腸カメラを同日に行う場合も、眠っている間に両方終わらせることができます。
デメリット・注意点
- 検査後、すぐに帰宅できない 薬の効果が切れるまで、院内のベッド（リカバリールーム）で1時間程度休んでいただく必要があります。
- 当日の運転が禁止される ここが最も重要な注意点です。鎮静剤を使用した当日は、判断力が低下する恐れがあるため、車・バイク・自転車の運転は法律で禁止されています。ご来院の際は、公共交通機関をご利用いただくか、ご家族の送迎が必要です。
よくある質問｜内視鏡検査の鎮静剤について専門医が回答
ここでは、検索エンジンでよく調べられている、鎮静剤に関する具体的な疑問にお答えします。
Q1. 内視鏡検査で鎮静剤を使うとどうなる？本当に効きますか？
- はい、ほとんどの方が眠っているか、ぼーっとしている間に終わります。 鎮静剤の効きやすさには個人差（お酒に強い人は効きにくい等）がありますが、当院では患者様の体格や年齢、過去の経験に合わせて薬剤の量を細かく調整しています。 不安な気持ち（緊張）自体も和らぐため、「怖かったけれど、やってみたら全然大丈夫だった」という方が大半です。
Q2. 胃カメラの鎮静剤は辛いですか？注射自体が痛い？
- 鎮静剤自体が辛いことはありません。 点滴のルート（管）をとる際に「チクッ」とする注射の痛みはありますが、それ以外に痛みはありません。 鎮静剤が入ってくるときに、腕の血管が少し冷たく感じたり、ピリッとしたりすることが稀にありますが、すぐに眠気がやってくるため、辛さを感じる時間は一瞬です。嘔吐反射の辛さに比べれば、はるかに楽だと言えます。
Q3. 内視鏡検査の所要時間は？鎮静剤を使うと何時間かかりますか？
- 来院から帰宅まで、トータルで「2時間〜3時間」を目安にしてください。 検査自体の時間は、胃カメラで5〜10分、大腸カメラで15〜20分程度と短時間です。 しかし、鎮静剤を使用する場合、検査終了後に薬剤の効果が抜けるまで、リカバリールームで「約1時間」休憩していただく必要があります。 「受付・着替え・前処置」＋「検査」＋「休憩（1時間）」＋「結果説明」となるため、余裕を持ったスケジュールでご来院ください。
Q4. 内視鏡検査で鎮静剤を使うと費用はいくらですか？
- 保険適用の場合、数百円〜数千円程度の追加となります。 使用する薬剤の種類や量によって異なりますが、鎮静剤自体の薬剤費はそれほど高額ではありません。 保険診療（3割負担）の場合、通常の内視鏡検査費用に加えて、数10円〜数百円程度の薬剤費がかかります。また、安全管理のためのモニター管理料などが加算される場合がありますが、これらを合わせても大きな負担増にはなりません。 （※自費診療・人間ドックの場合は、オプション料金として数千円程度設定されているクリニックが多いです。詳細はお問い合わせください）
まとめ：痛みへの恐怖で検査を諦めないでください
内視鏡検査は、「痛い」「辛い」ものから、「眠っている間に終わる」ものへと進化しました。
胃がんや大腸がんは、早期発見さえできれば「治る病気」です。しかし、「検査が怖いから」という理由で受診を先延ばしにし、進行してから見つかることほど悔やまれることはありません。
当院では、内視鏡専門医が適切な量の鎮静剤を使用し、安全かつ苦痛のない検査を提供しています。「痛みに敏感な方」や「初めてで不安な方」こそ、ぜひ鎮静剤を使用した内視鏡検査をご相談ください。
「こんなに楽なら、もっと早く受ければよかった」 そう言っていただける自信があります。あなたのご来院をお待ちしております。
【記事監修】金沢西泉駅前 まつなが内視鏡・消化器内科クリニック 院長 日本消化器内視鏡学会専門医・指導医 日本消化器病学会専門医
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